Grace à l’enquête menée en 1942 par le gardien de la paix, Henri Gallet, domicilié à Hinges rue de Merville, qui fut pendant l’occupation en relation avec le W.O., les quatre criminels de guerre principaux responsables de la tuerie de Paradis Lestrem purent être identifiés. Il s’agit du colonel Fritz Knochlein, qui commanda le massacre et des capitaines S.S. Albrrecht Pétri et Kenda qui se chargèrent de l’exécution.

C’est un officier aviateur anglais parachuté en 1942 sur la région qu’il connaissait pour avoir séjourné à l’aérodrome de Merville en 1940 qui confia la mission d’identification des criminels de guerre à M. Gallet.

Trois des quatre criminels de guerre nazis, le colonel Fritz Knochlein et les capitaines Pétri et Kenda furent jugés et condamnés à mort au procès de Hambourg qui se déroula en octobre 1948. Le quatrième bandit hitlérien, le capitaine S.S. Albrech, ne figurait pas au banc des accusés ayant été extradé en Union Soviétique où il avait également à répondre de nombreux actes de barbarie.

Mme Rossine Castel, M. Gilbert Delvarre et le rescapé Albert Pooley, furent cités comme témoins au procès et reconnurent formellement les trois bandits S.S. qui avaient perdu leur morgue.

L’exécution des trois criminels de guerre est probablement chose faite à l’heure actuelle, bien que nous pouvons avancer aucune affirmation à ce sujet.

La population de Paradis Lestrem, d’Hinges et des environs qui a tant souffert de la guerre et des exécutions des S.S. comprendraient difficilement qu’il en fut autrement.

Colonel Fritz Knöchlein
c’est ce « salaud » qui ordonna les exécutions de Paradis-Lestrem
il a été condamné à mort par un tribunal militaire britannique en octobre 1948, à Hambourg
(zone d’occupation) et pendu le 28 janvier 1949

une petite idée des agissements des S.S tueurs….

Mme DUQENNE et son fils qui hébergèrent les deux survivants
du massacre de Paradis

Le gardien de la paix Henri GALLET avec un des « investigateurs »
chargés de l’enquête sur le massacre de Paradis et Victor DUQENNE

Un « investigateur » anglais interroge Mme CRETON
chez laquelle s’est déroulée l’exécution des soldats.

O’CALLAGHAN et POOLEY, survivants du massacre de Paradis Lestrem,
à leur arrivée à Hambourg où ils vont témoigner devant le tribunal militaire britannique

les photos sont extraites du livre 1940 la terrible année par Kléber DEBERLES